Тринадцатая сказка

Маргарет Ли – литературовед, она предпочитает классическую литературу современной. Девушка работает в лавке старинных книг. Однажды она получает неожиданное предложение от известной современной писательницы Виды Винтер: помочь с созданием биографии. Это было удивительно ещё и потому, что за годы своего творчества писательница ни разу не посвятила никого в тайны своей жизни.

Маргарет попадает в старинный особняк, хранящий множество тайн семьи и скелетов в шкафу. Она узнаёт историю о двух девочках близнецах, одной из которых, как ей кажется, является Вида Винтер. Они жили в заброшенном доме на окраине города. Их мать была распутной женщиной и бросила их. За девочками присматривала старая экономка. Сёстры связаны между собой, хотя по характеру они полные противоположности. Они не могут делать что-то отдельно друг от друга, общаются на своём языке и не принимают других людей. Да и люди не горят желанием узнать поближе этих странных и диких детей.

Однажды одна из девочек устраивает пожар в доме, где также живёт дочь их дяди и работники. Дочь дяди не признана и вынуждена скрываться ото всех. Виде удаётся спасти из огня только одну девочку, теперь её лицо обезображено. Только вот она не знает, кого спасла: добрую из сестёр или ту, что устроила пожар. Теперь ей всю жизнь приходится хранить эту тайну, выдавая себя за одну из близняшек.

Повествование ведётся от лица разных героев, иногда перепрыгивая из начала в конец, а потом обратно. Необычен не только сам сюжет, но и манера повествования. Иногда не совсем понятно, зачем нужны те или иные описания, но дочитав до конца, можно увидеть весь великолепный узор хитросплетённых нитей сюжета.